Saya dan Fatimah Ahmad

Fatimah Bte Ahmad, emak saya.

Dia sanggup menanti di luar kelas Tadika Bukit Chagar semasa saya masih lagi kekok dengan kawan-kawan baharu. Malah sanggup juga dia meluangkan masa yang lama berada di SRK Saint Joseph semasa saya tidak serasi dengan sistem pembelajaran formal di sekolah itu, walaupun dalam masa yang sama dia perlu menguruskan rumah tangga.

Sejak saya mengenal erti kehidupan dunia, emak tidak lagi bekerja. Walaupun gaji abah sehingga bersara pun tidak dapat mengatasi gaji saya kini, emak dan abah tetap berusaha membesarkan tiga orang anaknya sehingga saya dan abang berjaya ke universiti, manakala Nur dapat menghabiskan pengajian diploma.

Sungguhpun begitu, tidak pernah emak dan abah mengeluh sekiranya saya menelefon untuk meminta wang perbelanjaan yang bukan sedikit jumlahnya. Sehingga kini saya merasa pelik bagaimana emak dan abah menguruskan kewangan untuk membesarkan kami bertiga. Apabila saya membelek balik slip gaji abah yang disimpan kemas di dalam laci almari, menitis air mata melihat jumlah pendapatan bulanannya.

Mungkin kesunyian dek kerana anak-anaknya pergi merantau untuk belajar dan bekerja, emak mengamalkan bangun seawal empat pagi menunaikan qiyamullail, kemudian memasak nasi lemak dan mengadun kuih untuk dijual di gerai Makcik Kiah. Selain itu, emak tidak segan silu menjaga Faiz dan adik-adiknya; Firdaus dan Fatin, dan juga Luqman dan adik-adiknya; Maisarah dan Irfan. Alhamdulillah berkat semua kerja sambilan itu, emak dapat menunaikan dua kali ibadah haji dan mengerjakan umrah sebanyak tiga kali.

Emak yang saya kenali sangat memahami apa sahaja perilaku dan keputusan anak-anaknya. Dalam hidup saya, dua keputusan besar yang saya lakukan disokong penuh oleh emak; kerjaya dan perkahwinan. Emak tidak membantah saya "lari" daripada kursus ijazah malah menyokong penuh apa yang kini saya lakukan. Emak juga tidak membantah keputusan saya untuk menikahi Fadhilah walaupun pada masa itu dia sangat sibuk dengan urusan ke Mekah.

Pernah sekali emak menelefon sekolah membantah penyertaan aktif saya dalam beberapa persatuan. Emak meminta Ustazah Khamsah menghadkan penglibatan saya supaya dapat diberikan fokus kepada pelajaran.

Emak juga seorang yang sangat memendam rasa. Tidak pernah mengharapkan sesuatu yang lebih daripada anak-anaknya. Selalulah semasa kecil dahulu saya tidak mahu ke kedai untuk membeli barang, akhirnya emak sendiri yang pergi membeli. Sehingga kini pun, saya akan bertanya dahulu sebelum pulang ke Johor, "Emak mahu kirim apa-apa?" Jawapan biasa, "Tak ada apa-apa." Namun kalau dibawa pulang tudung ataupun sebarang cenderahati, gembiranya sangat terpancar melalui riak wajahnya.

Kini emak berumur 57 tahun. Abah pula setahun lebih usia daripada emak. Teringat betapa sukarnya emak berulang alik ke Muar menjaga arwah atuk semasa akhir hayatnya. Apabila terfikir hal ini, saya tidak membayangkan akan kemampuan saya menjaga mereka pada masa akan datang. Yang terdaya kini, setiap minggu menziarah ibu bapa mentua di Subang, dan setiap bulan pulang ke Johor. Terfikir juga suatu hari nanti membawa emak dan abah tinggal di Kuala Lumpur ini, dan selalu juga menyuarakan hal itu kepada mereka. Biasanya emak membalas, "Bila lagi nak balik sini?"

Muka emak kelihatan serba salah apabila disarungkan jubah semasa konvokesyen saya. Namun saya puas melihat dia memakai jubah itu. Seolah-olah memberikan dia kegembiraan membesarkan saya selama ini.